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Asteroid Monte

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Une nouvelle de space-op' qui a été publiée dans le numéro de Septembre 2011 d' Analog . Résumé : Amir Tarkos est Palestinien. Il a été recruté par les Harmoniseurs, la force de police galactique connue surtout sous le doux nom de Prédateurs. La civilisation galactique à laquelle vient de se joindre la Terre a en effet besoin de lois - lesquelles sont parfois refusées par certaines espèces intelligentes. Pour sa première mission, il doit travailler avec une femelle Sussuratian qui méprise les herbivores et n'a pas beaucoup plus de respect pour les omnivores tels que les êtres humains... Tarkos va-t-il pouvoir faire ses preuves lorsqu'il va s'agir d'empêcher le vol de machines autoréplicatrices non-conscientes et dont le potentiel est très dangereux ? Le sel de cette nouvelle repose tout entier sur le couple de personnages qui ne semblent pas très faits pour s'entendre. D'un côté, l'extraterrestre qui a de la bouteille et pas mal de préjugés

Sillage tome 2

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J'ai déjà parlé ici de Sillage . Aujourd'hui, j'en ai lu le deuxième tome... Résumé : Nävis a été "apprivoisée" par les gens de Sillage, cette flotte spatiale immense abritant des espèces intelligentes sans nombre. Elle est la seule humaine à bord, et d'autant plus une curiosité qu'aucun des télépathes ne parvient à savoir ce qu'elle pense... Son précepteur et son médecin essaient de lui faire comprendre qu'après s'être acquittée du coût de son hébergement dans Sillage en leur vendant l'épave du vaisseau où elle vivait auparavant, il va lui falloir trouver un travail si elle veut continuer à vivre dans des conditions aussi favorables. Nävis n'en a pas très envie, mais rester à bord de Sillage est sans doute pour elle un excellent moyen de trouver un jour d'autres êtres humains. C'est pourquoi, malgré son caractère acéré, elle accepte l'invitation du mystérieux Consul, un être d'une grande beauté possédant un véri

Sillage tome 1

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Je ne connaissais Sillage que de nom, et à travers la préquelle (très orientée jeune public) dont j'avais feuilleté les deux premiers épisodes. A l'occasion d'une récolte, je me suis dit que cela valait la peine de lui laisser sa chance. Résumé : Nävis est une jeune humaine qui vit seule, en compagnie de son animal familier (un tigre à dents de sabre capable de parler) sur un monde-jungle où ses deux principales occupations se résument à dormir et manger. Un jour, elle est responsable, sans le vouloir, du crash d'un vaisseau spatial venu en prospection sur sa planète. Le Vigilant qu'il transportait avait pour mission de vérifier si ce monde est susceptible d'être Hotta-formé : le peuple des Hottards, à bord de Sillage, s'éteint à petit feu - et ils ne peuvent vivre que sur des mondes calcinés par la chaleur d'un Soleil. Le Madjestoet chargé de l'opération décide alors de prendre les devants sans attendre l'éventuel rapport du Vigilant...

Take one for the Road

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J'ai déjà parlé ici d' Analog , la revue américaine héritière d' Astounding . A la différence de Bifrost où les pages de critiques et les dossiers prennent le pas sur le contenu de fiction, la majeure partie du volume des numéros d' Analog est constituée de publications de fictions : nouvelles, petits romans et même séries. Cela fait fort longtemps que je n'ai pas chroniqué de numéros entiers d' Analog , par faute au manque de temps et aussi à d'autres lectures plus "pressantes". Néanmoins, à la faveur du SSWEV, je me suis dit qu'il pouvait sans nul doute être intéressant de piocher dans cette réserve que j'ai afin de lire quelques nouvelles se qualifiant pour le challenge... Celle-ci est publiée dans le numéro de Juin 2011. Résumé : Rick a un voisin, Simon, un vieil homme tranquille qui vit seul avec deux chiens. Il découvre un jour que Simon est le dernier survivant de la mission habitée sur Mercure - celle qui est partie avec qu

Final Incal tome 2

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J'ai déjà parlé ici d'oeuvres scénarisées par Alexandro Jodorowsky . L'inventeur de l'Incaliverse n'a au fond jamais abandonné cet univers, enrichissant la série originelle d'une préquelle ( Avant l'Incal ) puis de deux séries additionnelles ( La Caste des Métabarons et Les Technopères ). A la limite, aucune de ces autres série n'a le souffle de L'Incal et on peut se permettre de ne pas les avoir lues. Il y a une dizaine d'années, Jodo a cherché à travailler de nouveau avec le grand Moebius, l'idée cette fois-ci étant de produire une séquelle à L'Incal , une idée qui ne pouvait que plaire aux fans (ou en tout cas, j'ai été séduit par le concept, quant à moi) car elle promettait un retour aux sources après les errements dantesques de La Caste des Métabarons ... Je ne sais pas au juste ce qui s'est passé mais après un premier album paru (et assez réussi, au fait), j'ai attendu, et attendu, et attendu, la publication de la s

Chien-de-la-Lune

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A la faveur d'une récolte, je suis tombé en arrêt devant ce titre. La couverture m'a aussitôt fait penser à un certain Capitaine Albator et ce n'est pas un hasard, si l'on en croit les quelques mots de l'auteur avant le début du livre... Résumé : Dans l'empire Comtal de Nifhell, qui est la puissance dominante du système de Drasill, chaque adolescent doit, de treize à seize ans, faire un stage destiné à leur faire voir un peu le monde et à leur ouvrir des horizons. Mârk, Mörgane et Xâvier embarquent à bord du Rongeur d'Os , le vaisseau de Vrânken de Xaintrailles, le stratège le plus réputé de tout l'empire, et l'un des derniers à entretenir un "Temple" à bord de son vaisseau - souvenir de l'époque où la navigation spatiale requérait encore le talent des devineresses Frä Daüda pour trouver le chemin vers d'autres mondes à travers les Brisants de l'espace. En effet, depuis que l'empire maîtrise les Chemins Blancs depui

Les goûts musicaux c'est pas évident - Septembre 2011

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Pour cette édition de ma rubrique musicale (qui doit comme tout le reste en ces lieux être prise comme une façon pour moi d'étaler mon inculture), je vais délaisser les musiques anciennes déjà présentées à trois reprises pour parler d'autre chose. Il y a des gens qui ne jurent que par le rock. C'est leur droit. Il y a des gens qui pensent que depuis le rock, rien d'innovant n'a été fait dans le domaine musical. C'est une opinion, mais ce n'est pas un fait. Ces gens oublient, ou ignorent (ce qui est plus grave) que les inventeurs du rock ont vécu eux-mêmes dans une ambiance musicale propice à leur inspiration... Ainsi le rock est-il, quelque part, le descendant de genres musicaux plus anciens. Il n'est donc pas apparu ex nihilo - ni a fortiori né tout armé de la cuisse de Jupiter. Je me garderai bien d'en faire la généalogie puis la bographie, ne serait-ce que parce que ce n'est pas mon propos. Quoi qu'il en soit, ces mêmes personnes se

Capitaine Albator tome 5

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Ce volume est le cinquième et dernier de la série Capitaine Albator . Résumé : Sur la planète Tokâga, l' Arcadia est à la recherche de Tadashi, dont le vaisseau a été aspiré par une mystérieuse pyramide sous-marine. A l'intérieur de la pyramide, Albator et les siens découvrent des objets minuscules qui leur évoquent des noyaux... S'agirait-il de "graines" de Sylvidres ? Dans l'espace, la reine Sylvidra ne semble pourtant pas inquiète. Elle semble penser que la découverte par Albator de ces chambres de germination va lui montrer à quel point son combat est futile... Mais voilà que le peuple de Tokâga, bien qu'asservi par les Sylvidres, se soulève et entreprend de détruire toutes les pyramides sous-marines. Pendant que l' Arcadia , qui vient de récupérer Tadashi, s'éloigne de la planète, la reine donne ses ordres : la révolte doit être matée, quitte à en recourir à l'extermination du peuple Tokâga... Il arrive, quand un manga est adap

Danseurs de Lumière

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Je ne connaissais pas du tout le nom de cette auteure avant de découvrir ce livre au cours d'une récolte. Le sujet m'ayant alléché, il m'a semblé tout à fait raisonnable de lui donner sa chance... Résumé : A dix-huit ans, Tristan est un tri-récidiviste et croupit dans une prison. Alors que les Méduses venues d'un monde océanique lointain envahissent les mers de la Terre, le Président de l'Ouest a décidé de donner une chance de rachat aux adolescents qui encombrent les prisons : s'ils acceptent de s'embarquer dans les vaisseaux envoyés vers Médusa pour participer à la guerre du Bien (l'espèce humaine) contre le Mal (c'est-à-dire, les Méduses), ils seront réintégrés dans la société avec les honneurs... Tristan, poussé à bout par les tortures psychologiques, finit par céder. Mais quand il monte à bord de sa navette, il se rend compte qu'on ne lui a pas appris la manoeuvre de l'atterrissage. Ainsi comprend-il que leurs chefs les envoient

Capitaine Albator tome 4

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Voici ma critique de la suite de la série manga Capitaine Albator . Résumé : Albator a relâché sa prisonnière après lui avoir soutiré les renseignements dont il avait besoin. A son tour, la reine Sylvidra interroge la guerrière qui lui est revenue défaite, afin de mieux comprendre l'ennemi qui s'oppose à ses troupes... L' Arcadia est soudain soumis à une attraction colossale. Est-ce que les Sylvidres ont réussi à le prendre au piège en profitant de ce que Miimé appelle une "death shadow" ? Albator et l' Arcadia pourront-ils se tirer seuls de ce piège astronomique ? Cette fois-ci, l'intrigue s'oriente pour un round d'action pure et dure. Entre les périls spatiaux et les plans tortueux des Sylvidres, Albator ne trouve pas de repos. Certains éléments présentés dans les épisodes précédents sont réexploités ici. On retrouve en particulier cette histoire de pyramide sous-marine, sur une autre planète que la Terre. De plus en plus, les Sylvid

Le Vagabond de l'Espace

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Déniché à la bouquinerie L'Amour du Noir , ce livre de Robert Heinlein (dont je n'arrête pas de m'enfoncer dans l'oeuvre ces temps-ci) s'est lu assez vite... Résumé : Clifford "Kip" Russel vit une adolescence assez tranquille dans une petite ville des Etats-Unis. Elevé par un père en apparence autodidacte et un peu excentrique, il est autorisé à faire un peu ce qui lui plaît dans la mesure où il peut le faire sans aide... Un jour, Kip demande l'autorisation de partir sur la Lune, chose qui lui est accordée aussitôt - à charge pour lui de se débrouiller. Il se trouve que la marque de savon "Voie Lactée" organise un concours dont le gros lot est un billet pour aller faire un voyage sur la Lune... Kip met tout en oeuvre pour gagner son voyage. Mais ce qu'il gagne, au lieu de cela, c'est une vieille combinaison spatiale. Déçu mais pas écoeuré, il la répare sans se douter qu'elle va lui rendre service dans le cadre d'une é

Capitaine Albator tome 3

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J'ai poursuivi ma lecture du manga space-op' Capitaine Albator . Le deuxième tome était moins orienté "batailles spatiales" que "recherches mystérieuses" (pour ne pas dire : "occultes"). Qu'en est-il dans celui-ci ? Résumé : Sur Terre comme sur Vénus, Albator et son équipage ont trouvé des traces du passage des Sylvidres dans un passé très reculé. La reine Sylvidra elle-même a proposé un accord au capitaine pirate, mais devant son refus, elle a laissé entendre que les Sylvidres sont les créatrices du genre humain... Pour Albator, il faut découvrir au plus vite le vaisseau-amiral des Sylvidres. La prochaine confrontation avec Sylvidra pourrait bien être décisive... La reine va pourtant recourir à la guerre psychologique, dans un premier temps, pour arriver à ses fins. Voilà que des hologrammes inoffensifs de guerrières sylvidres envahissent l' Arcadia ... Inoffensifs ? Jusqu'à quel point ? Le compromis entre l'action et le

Bear Trap

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Le recueil The Space Opera Renaissance contient, entre autres, une nouvelle de Charles Stross intitulée Bear Trap ( Piège à Ours ). Elle se déroule dans le même univers que les deux romans de la série Crépuscule d'Acier . Ne l'ayant pas encore lue, en voici mon compte-rendu. Résumé : Alain se rend sur Burgondie, un monde sous le contrôle paranoïaque de la Reine. Il se sait menacé par des gens qui n'apprécient guère son rôle dans une débâcle commerciale et ne voit donc pas d'inconvénient à passer sous la protection de la Reine. D'étranges incidents émaillent cependant la fin de son voyage. Voilà que des souvenirs factices font leur apparition dans sa mémoire. Qui est Arianna, la femme qui prétend être son épouse et dont ses souvenirs semblent trop parfaits ? Dans la plus pure tradition de Hyperion , l'univers de l'Eschaton est un space-opera mélangé de cyberpunk. C'est un bonheur de relire Stross dans cet univers même si ce n'est que pou

Le Fléau des Dieux tome 6

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Suite et fin de la série de space-op' antiquisant de Valérie Mangin avec ce sixième tome, Exit (ça ne s'invente pas). Résumé : L'homme qu'Aetia et Attila connaissaient sous le nom d'Ebarse a tombé le masque : il est nul autre que Saturne, le savant qui joue le rôle du père des dieux, et le plus puissant de toute la troupe des scientifiques sauvés par ses soins de la sentence fatale prononcée jadis par l'empereur Constantin. Il a surtout ses propres plans quant à l'avenir de l'Orbis et n'a aucune intention de renoncer à la suprématie qu'il exerce parmi les autres dieux. Aetia et Attila, qui ont pris goût à l'existence parmi les êtres humains malgré leurs pouvoirs divins, n'ont pas l'intention de se laisser dominer comme les autres... On pouvait attendre une conclusion sur la tonalité "bruit et fureur". En ce sens, la série est très réussie. L'album est rempli d'une quantité indéfinissable de combats dant

Dans l'Océan de la Nuit tome 1

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De Gregory Benford j'ai eu l'occasion de lire il y a quelques années la première préquelle à Fondation non écrite par Isaac Asimov , celle qui est intitulée Fondation en Péril . Dans la foulée j'avais lu ensuite un recueil de nouvelles, En Chair étrangère , dont je n'ai pas beaucoup de souvenirs. Gregory Benford est réputé pour son penchant pour la hard-science. La chose ne me dérange pas en soi : certains de ses aînés ont pu produire des oeuvres fort intéressante (à commencer par Arthur C. Clarke avec la quadrilogie ouverte par 2001 puis Rendez-vous avec Rama ). Le roman dont je m'apprête à parler maintenant est l'ouverture d'un cycle, celui du Centre galactique , et il s'agit par conséquent d'un space-op'. Résumé : En 1999, Nigel a été envoyé pour détruire Icare, un astéroïde qui, en s'écrasant sur l'Inde, menace de tuer des millions de personnes. Il découvre sur place qu'Icare est en réalité un vaisseau spatial. Refusant

Luc Orient : le Mur

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La série Luc Orient a cette particularité qu'après ses grandes années (une fenêtre d'environ quinze à vingt ans, de la fin des années 1960 au début des années 1980) elle a été presque abandonnée par ses auteurs. Un scénariste parti sur de nouveaux projets, un public moins réceptif pour une série sans doute perçue comme vieillissante et la disparition du Journal de Tintin sont sans doute à l'origine de cette désaffection. Quelques aventures de Luc Orient sont néanmoins publiées, mais dans un univers de la BD où les anciens jeunes lecteurs sont devenus adultes et attendent désormais autre chose que ce qui leur était servi quand ils avaient dix ans, le personnage se fait plus rare. Les auteurs ont néanmoins tenté de lui faire faire un (dernier ?) grand retour sur Terango dans un album, Le Mur , où Luc Orient promettait de renouer avec l'aventure extraterrestre la plus épique... Résumé : Sur Terango, Luc Orient, Lora et le professeur Kala sont invités à une assemb

Les Nominés du Prix Planète-SF

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La communauté Planète-SF organise, à partir de cette année, un prix des blogueurs. Faisant partie du jury, j'ai participé au travail de présélection des nominés, lequel travail précèdera lui-même la désignation du vainqueur. Il est prévu de remettre le prix à l'auteur du livre vainqueur lors des Utopiales de Nantes . Cela promet d'être la fête... Les nominés sont ceux qui apparaissent ici sur l'image d'introduction : Rêves de Gloire de Roland C. Wagner. Cleer de L. L. Kloetzer. Treis, Altitude zéro de Norbert Merjagnan. Planète à louer de Yoss. Afin de pouvoir participer avec sérieux au processus de désignation du vainqueur, il me va falloir lire au moins l'un des deux livres de cette liste que je n'ai pas encore lus. Mon choix, en priorité, se porte sur Planète à louer : je prévois donc une excursion chez Scylla dans la semaine à venir (Samedi prochain pour être précis). Au cas où l'ami Efelle aurait une liberté à ce moment-là, s

Les Dramaturges de Yan

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Celui-ci était enterré dans ma bibliothèque depuis un bon bout de temps, 2003 au bas mot, sans aucun projet formulé de lecture. Je l'avais récolté chez un bouquiniste, plus ou moins alléché par l'ambiance de planet-op' annoncée en quatrième de couverture. Résumé : Sur Yan, les indigènes sont si proches des gens de l'enclave humaine que les deux espèces peuvent entretenir des relations sexuelles. Jadis, les ancêtres des indigènes ont disposé d'une civilisation très avancée dont les réalisations, incompréhensibles à l'esprit humain et surtout impossibles à reproduire, dorment toujours sur le sol de Yan. On dit qu'elles sont le produit de la civilisation des dramaturges, disparue depuis des millénaires. En apparence indifférents à leur déchéance, les Yanniens se montrent accueillants avec les Terriens. Peu à peu, certains habitants de l'enclave vont vivre parmi les autochtones et adoptent leurs moeurs. Marc Simon est l'un d'entre eux. Il che

La vérité se trouve au fond du microscope - Septembre 2011

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Avec la rentrée, voici le retour de ma rubrique de microscopie amateur. Aujourd'hui, voici une coupe de racine d'orchidée. Les orchidées, ce sont des plantes monocotylédones dont les fleurs sont parfois très appréciées pour leur aspect décoratif. Elles se caractérisent par un ovaire qualifié de résupiné : la partie à la base de la fleur qui protège les ovules est comme tordue voire torsadé. C'est cet ovaire qui se transforme en "gousse" de vanille (car le vanillier, c'est une orchidacée !). On trouve des orchidées un peu partout dans le monde, même si elles se montrent parfois discrètes dans nos régions - et sont donc, souvent, des espèces protégées. Si vous en voyez une, surtout, ne la cueillez pas. Sur la photo, vous observerez deux types de cellules : certaines sont vivantes (on voit leur cytoplasme bleuâtre avec un noyau plus foncé), d'autres sont vides et servent par conséquent d'éléments dans les vaisseaux conducteurs de la sève montante

Luc Orient tome 16

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Caragal est l'avant-dernier album contenant une aventure complète dans la série Luc Orient . Résumé : Pour la première fois depuis des siècles, les Teranguiens parviennent à explorer la zone de Borralongo et en particulier l'emplacement des ruines de la grande cité d'Arkato. La disparition de cette civilisation jadis florissante est toujours inexpliquée. Galax-Ahj, le vieil ami de Luc Orient, est inquiet : d'après lui, en fouillant ce qui reste d'Arkato, ils risquent de réveiller le diable en personne. Les données issues des fouilles sont envoyées à Jhad-Kahal, le plus grand chercheur de Terango, ainsi qu'au professeur Kala. Lequel montre une étrange agitation... Pourquoi son comportement devient-il si erratique lorsque Jhad-Kahal évoque avec lui le fait que ceux qui ont détruit Arkato l'ont fait sans utiliser d'armes ? Retour de l'intrigue sur la planète Terango. Après le cycle Dartz en très nette demi-teinte, cet album signe aussi le re