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Le grand Vaisseau

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Robert Reed est un auteur que je n'ai que peu lu, jusqu'à présent, et en tout cas jamais chroniqué ici. Le présent livre, que je m'étais procuré l'année dernière, a pris la poussière sur ma PàL pendant plus d'un an avant que je m'y attaque d'une façon sérieuse... et en vienne à bout. Résumé :  Imaginez un immense vaisseau spatial, de la taille d'une planète jovienne, qui voyageait inhabité entre les galaxies et dont l'espèce humaine aurait réussi à s'emparer. Vieux de six milliards d'années, rempli de salles gigantesques et d'habitats pouvant abriter les espèces les plus diverses, il est transformé en vaisseau de croisière, sur la sécurité duquel veille une Maîtresse aux pouvoirs dépassant l'imagination. Un beau jour, au coeur du Vaisseau, quelqu'un découvre une chambre secrète qui contient une planète en fer - et qui possède une biosphère naturelle... Plusieurs des Capitaines de la Maîtresse partent en mission, à commencer

Star Wars Identities : l'exposition

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Il y a quelques jours, à la Sucrière - lieu d'exposition du quartier de la Confluence à Lyon - se tenait encore l'exposition Star Wars Identities . Je m'y suis rendu Samedi dernier, qui plus est en excellente compagnie, ce qui ne gâche rien... Comme son nom l'indique, l'exposition propose une réflexion sur la notion d'identité. Qu'est-ce qui fait que chacun d'entre nous est unique ? Partant du constat selon lequel, dans l'univers Star Wars , les deux personnages principaux de chaque trilogie ont grandi dans des circonstances proches - et ne sont d'ailleurs autres que père et fils... - l'exposition soulève ce problème : quels autres paramètres que la simple génétique entrent en ligne de compte pour expliquer la personnalité de chacun ? Passant en revue la génétique - bien sûr - mais aussi l'éducation parentale, l'environnement où se produit l'enfance, la présence d'amis et de mentors, les choix professionnels et enfin l

Dimension W tome 3

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Je poursuis mes rattrapages de chroniques : voici celle du troisième tome de la série Dimension W . Résumé :  Kyoma et Mira sont en route pour une nouvelle enquête. La région de Yasogami est réputée pour ses apparitions surnaturelles, mais c'est la mort suspecte d'un romancier à succès qui conduit leur commanditaire à s'y intéresser... En effet, le seul témoin de la scène est un robot alimenté par un coil de New Tesla, et son enregistrement est corrompu au point d'en être inexploitable. Existe-t-il un lien entre la mort de Sakaki, l'écrivain macabre, et les inquiétants événements qui se sont produits à Yasogami vingt-et-un ans plus tôt ? Et les coils de New Tesla, sont-ils inoffensifs comme la multinationale s'évertue à le répéter ? Après un deuxième tome où l'exposition de l'univers continuait, on commence (un peu) à entrer dans le vif du sujet. Le rejet des coils qui caractérise Kyoma n'était pour le moment pas justifié, le personnage bour

Equoid

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Les compères Gromovar et Herbefol se sont livrés à une campagne déterminée, sur le forum du Planète-SF , afin d'amener un maximum d'entre nous à lire Equoid , une novella de Charles Stross . Cet auteur n'est pas un inconnu de ce blog même si je ne l'ai pas chroniqué depuis longtemps. Joie de plus, il se trouve que Equoid appartient à son Cycle de la Laverie dont j'ai déjà parlé en chroniquant Jennifer Morgue et dont j'espère bien croiser de nouvelles publications en traduction. Résumé :  Bob Howard écope d'une mission a priori peu intéressante : envoyé en plein au milieu de Plouc-land sur l'appel d'un vétérinaire, et muni d'un dossier où il est question de la rencontre du jeune Lovecraft avec la créature que l'écrivain devait plus tard appeler Shub-Niggurath, il se demande quelle peut bien être l'utilité de ses connaissances en démonologie informatique sur un terrain rural. Pourtant, le vétérinaire qui l'appelle n'est

Star Wars Légendes tome 4 : La Fin du Chemin

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Il m'est arrivé déjà de lire, et d'apprécier, des comics de l'univers étendu Star Wars  : sur ce blog, par exemple, mes lecteurs ont pu voir passer mes avis concernant trois albums différents ( ici , là  et enfin là ). Ces jours-ci, la troisième folie Star Wars ayant gagné un point de magnitude, il ne m'a pas semblé inapproprié de découvrir un nouveau morceau de l'Extended Universe - qui, à ce qu'il paraît, ne sera désormais plus considéré comme canon. Cet album contient trois histoires distinctes et indépendantes. La Fin du Chemin , qui donne son nom à l'album complet : quelques temps après la bataille de Yavin et la destruction de l'Etoile Noire, Vador convoque un escadron de stormtroopers d'élite et une pilote. Il s'agit d'une mission secrète, qu'il escompte bien dissimuler à l'Empereur lui-même... quitte à faire la sourde oreille quand celui-ci le contacte... Mais peut-on survivre à une mission aussi secrète lorsque l

L'écologie de "Dune", entre science et politiques

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Camel snack , par Peter Dowley , distribuée sous la licence Creative Commons . Ces jours-ci, l'ami Leto de DAR nous gratifie d'un article de fond qui revient sur la conférence dunienne à laquelle nous avons tous deux participé au Festival des Intergalactiques de Lyon , il y a quelques mois. Pour Leto, dont c'était la deuxième participation aux Intergalactiques, Frank Herbert ne fait pas dans l'écologie politique : le Maître n'y verrait en effet rien d'autre qu'une idéologie - et l'on sait ce qu'il pense des idéologies. 1. Mais l'écologie, c'est quoi, en fait ? L'écologie est avant tout une science, qui s'intéresse au fonctionnement des écosystèmes. Prenons de l'avance et répondons tout de suite à la question suivante : un écosystème, c'est l'ensemble formé par un biotope (un environnement) et une biocénose (une population d'êtres vivants : bactéries, végétaux, animaux, champignons...). Dune est un ro

A travers la Mer des Soleils tome 2

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Suite et fin d' A travers la Mer des Soleils , un space-op' signé Gregory Benford. Résumé :  Le Lancer est en route pour Ross 128, une étoile voisine de celle d'Isis, à proximité de laquelle une sonde automatique a repéré un corps céleste intéressant, semblable à Ganymède et sous la croûte de glace duquel un océan saumâtre pourrait bien abriter une biosphère voire même la vie... Nigel, qui s'opposait au départ d'Isis, remarque cependant qu'autour de cette lune que l'on nommera "Pustules" en raison de son apparence tavelée, se trouve un objet métallique ressemblant de très près à un Surveillant, ces machines hostiles à toute intelligence biologique auxquelles le Lancer a déjà payé un tribut de sang. Pour un nombre grandissant des membres de l'expédition, le premier astronaute qui soit entré en contact avec un objet d'origine extraterrestre est vieux, et peut-être même gâteux : tout juste bon à mettre au frigo jusqu'au retour sur

Batman : Vendetta

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Je lis assez peu de comics, comme les visiteurs réguliers de ce blog en sont conscients, même si je ne crache pas sur les histoires de super-héros . Alors, quand j'ai vu que cet album était disponible dans le cadre de l'opération "48 h de la BD", je n'ai pas hésité un seul instant... Résumé :  Si tout Gotham a su le destin des parents de Bruce Wayne, d'autres orphelins n'ont pas eu cette chance. L'un d'entre eux a vu ses parents assassinés sous ses yeux, lui aussi : deux petits malfrats tués par un jeune policier... Les causes inversées produisant des effets opposés, il devient Wrath, un super-vilain pourchassant les policiers de sa haine quand Bruce Wayne devient Batman. Au fil des ans, les meurtres de Wrath finissent par attirer l'attention : tous les indices montrent que le commissaire Gordon est sa cible véritable ! Pour Batman, qui se met en train de protéger son ami, c'est un combat incertain qui s'engage - car Wrath ne se

A travers la Mer des Soleils tome 1

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Dans l'Océan de la Nuit était la première partie d'un diptyque de hard-science, écrit par Gregory Benford . Et tout comme ce premier volet, le deuxième intitulé A travers la Mer des Soleils a été divisé en deux pour les besoins de l'édition (pas récente, hein) dont je dispose... Résumé : Le Lancer , un vaisseau scientifique envoyé par la Terre, arrive en 2061 à sa destination. La planète Isis, en orbite autour de l'étoile Râ, renvoie sur Terre des signaux radio remontant aux années 50 du XXème siècle et, pour les radioastronomes, cela signe la présence d'une intelligence. Le voyage a duré seize ans : à son terme, les explorateurs humains découvrent une biosphère étrange qui prospère plus ou moins sur un monde volcanique et hostile. Ses grands prédateurs communiquent - et chassent - grâce aux ondes radio qu'ils émettent et reçoivent grâce à des organes spéciaux... Sont-ils intelligents ? Peut-on communiquer avec eux ? Les découvertes faites par les expl

Zelphy tome 4

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Zelphy , le manga space-opera de Etorouji Shiono , revient en ce mois d'Avril avec son quatrième tome. Résumé :  Zelphy, l'androïde militaire, s'est arrêtée sur l'injonction de l'hologramme géant du Penseur Phalas. Pour Lysja, qui s'est attaché à elle, c'est une catastrophe et une bonne raison de trouver un ingénieur capable de la réparer. Sur Adlynin, la planète industrielle, le pirate Stgla (toujours coincé dans son corps de chat) pense être capable de trouver la perle rare... mais pour les chevaliers des Gardiens de l'Aion, c'est aussi une piste sérieuse dans leur mission. Car le Penseur a ordonné la fin du projet Zelphy, pour des raisons qu'il est peut-être bien le seul à connaître. Et pour Lysja, fréquenter Zelphy pourrait bien s'apparenter à une condamnation à mort, pour lui qui est déjà rebelle à l'ordre des Gardiens... Zelphy ne paye pas de mine, au premier abord. Plus gamin dans son développement qu' Übel Blatt , m

Roverandom

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Pour le moment, J.R.R. Tolkien n'est pas souvent apparu sur ce blog hormis par l'intermédiaire de son court roman Les Enfants de Hurin . On me souffle dans l'oreillette que le numéro 76 de la revue Bifrost attend d'être chroniqué depuis des mois et je m'en occuperai sans doute bientôt, mais dans l'immédiat, parlons un peu de ce Roverandom que l'éditeur annonce être le "chef-doeuvre [de Tolkien] avant Bilbo "... Résumé :  Rover est un chiot qui, un jour, a la mauvaise idée de mordre le pantalon du magicien Artaxerxès : incontinent, le vieux grincheux le change en jouet de plomb, bientôt vendu puis offert à un petit garçon ! Celui-ci ne se doute pas que son jouet n'est autre qu'un vrai chien, capable de s'animer... Mais voilà que Rover, un jour, tombe de la poche de son petit propriétaire et, perdu sur une plage de sable, passe aux mains d'un nouveau magicien. Pour le chiot ensorcelé, le voyage vers la libération commence et

La vidéo SF du mois - Avril 2015

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Je me souviens assez bien du premier Jurassic Park : ce film, inspiré d'un roman de Michael Crichton bien plus complexe et riche, avait assez fait les gros titres de la presse généraliste en 1993 (et ce, des mois à l'avance) pour que je manque d'aller le voir à une époque où j'allais pourtant très peu au cinéma. Je me rappelle bien des circonstances : mon père m'y avait amené un maussade après-midi de début Novembre. J'avais treize ans, j'étais en Troisième, j'ignorais encore le nom de Dune  (ça serait pour quelques mois plus tard) mais j'avais déjà commencé ma découverte de l'oeuvre de Joan D. Vinge : la SF était pour moi une amie fidèle. Alors, cette histoire de dinosaures bidouillés à partir d'ADN fossilisé, pouvait-elle ne pas me fasciner ? A ce premier Jurassic Park ont succédé plusieurs suites sur lesquelles je ne m'étendrai pas, l'argument paléontologique s'effaçant bien vite au profit du discutable spectacle où des

Les Robots de l'Aube

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On le sait, le Bon Docteur Asimov a participé à la formation de ma culture SF, peut-être pas avec la même visibilité ici que le Maître Herbert , mais d'une façon tout aussi légitime et appréciée : si Dune fut le roman de mes quatorze ans, Fondation fut celui de mes quinze, et l'exploration de l'immense univers dans lequel ce livre s'inscrit m'a occupé une bonne partie des deux années qui suivirent. Cette chronique tient d'ailleurs lieu de preuve, au passage, que cette exploration n'est pas encore achevée près de vingt ans plus tard : si j'avais lu à l'époque  Les Cavernes d'Acier puis Face aux Feux du Soleil , et aussi Les Robots et l'Empire , je ne m'étais pas encore intéressé au roman qui conclut la Trilogie Elijah Bailey . Ce livre étant alors peu disponible en librairie, pour des raisons qui m'échappent, je me suis révélé (je l'avoue) peu disposé à remuer ciel et terre pour mettre la main dessus - y compris à l'époq

Baymax tome 1

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Je n'ai pas vu le dessin animé Les nouveaux Héros : même si j'ai beaucoup mis d'eau dans mon vin au sujet des dessins animés depuis une petite quinzaine d'années, je garde quelques réflexes négatifs (idiots sans doute) lorsqu'il s'agit d'un Disney. Quelle meilleure occasion, par conséquent, que ce manga pour découvrir l'univers des nouveaux Héros sans pour autant avoir à me risquer dans une salle obscure pour une séance peut-être pénible ? Résumé :  A San Fransokyo, l'université de robotique accueille un concours de premier ordre, auquel ne peuvent manquer de participer les frères Hamada. Hiro, le plus jeune, est un intrépide et turbulent petit génie qui s'attire le ressentiment des enseignants plus traditionalistes, qui tolèrent mal qu'un gamin de quatorze ans ait pu intégrer leur université. Tadashi, le plus âgé, se montre bien plus mûr et soucieux du bien-être des autres... quitte à le faire passer avant le sien propre. Si le conc

Flux

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De l' Univers Xeelee  de Baxter , je n'ai jusqu'à présent lu que le seul Gravité , il y a fort longtemps, m'étant promis à l'époque d'en poursuivre la découverte sans jamais donner suite pour de vrai... A l'occasion d'un emprunt à la bibliothèque municipale de Lyon , j'ai découvert ce troisième volet du Cycle des Xeelees : que vaut-il donc ? Résumé :  Dura est un Être Humain, la fille de l'ancien chef du clan, Logue, mort au cours d'une Anomalie, ces phénomènes mystérieux et dévastateurs au cours desquels il n'est plus possible d'ondoyer dans l'Air. Aussi, lorsqu'une nouvelle Anomalie se présente et ravage le filet des Êtres Humains, c'est vers elle que se tournent les coupelles oculaires : tous attendent qu'elle les guide vers une source nouvelle de nourriture. Sur la Croûte, au point le plus éloigné de la Mer Quantique, Dura sait qu'elle trouvera des Cochons d'Air sauvages pour reconstituer leur chept

Dimension W tome 2

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J'ai poursuivi ma lecture du manga cyberpunk Dimension W , en remettant toujours à plus tard mes chroniques de lecture. Avec cette chronique, j'ouvre donc une série de rattrapages qui seront peut-être - ou pas - étalés dans le temps... Résumé :  Mabuchi s'affronte à un mystérieux voleur, surnommé "Loser" car il est réputé n'enlever aucune des pièces précieuses exposées dans les bâtiments qu'il visite. Pourtant, le voilà qui révèle à Mabuchi que son combat pourrait bien être politique plus qu'autre chose... Et dévoilant son apparence hideuse, il révèle aussi avoir un compte à régler avec les coils et la firme qui les produit. Voilà pourtant que le directeur du musée, désirant protéger la statuette convoitée par "Loser", fait tomber les cloisons coupe-feu et envoie ses deux hôtesses d'accueil, androïdes équipés de coils illégaux, pour régler son compte au voleur. C'est sans compter l'intelligence tactique de Mabuchi, bien dé

Le Spirou de... tome 8 : La grosse Tête

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Depuis une petite dizaine d'années, l'univers de Spirou s'est enrichi d'un certain nombre d'albums hors-série, dessinés ainsi que scénarisés par différents compères. Bien souvent, ces albums - très bien réussis - proposent un certain regard sur le personnage et l'univers presque tentaculaire qu'il habite, avec des retours sur des lieux ou des intrigues apparus dans un passé reculé de la série... Résumé :  Dans le plus grand secret, Fantasio a écrit un livre à partir des notes prises pendant l'affaire de la "Mauvaise Tête". Hélas pour lui, son oeuvre ne rencontre aucun succès... jusqu'à ce qu'un producteur de cinéma, rencontré lors d'un spectacle donné au bénéfice des réfugiés politiques du Bretzelburg voisin transformé en dictature militaire, leur fasse part de son intérêt pour une adaptation ! Mais, avec la célébrité renouvelée de Spirou, c'est une rivalité bien aigre qui va opposer les deux vieux amis... Alors que l

Chappie

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De Neill Blomkamp , j'ai déjà eu l'occasion de chroniquer l'excellent Elysium . Tapant de nouveau dans la SF, qu'il semble apprécier un peu plus qu'un peu, il nous revient ces jours-ci avec ce Chappie qui était précédé d'une jolie bande-annonce... Résumé :  Johannesburg est la ville la plus dangereuse au monde. Par chance, les forces de polices reçoivent désormais le secours d'une escouade robotique : des machines humanoïdes, auxiliaires de police aussi efficaces que coriaces, et qui assurent la richesse de l'entreprise d'armements qui les fabrique. Pour Deon, l'informaticien quelque peu geek sur les bords qui les a conçus, le projet le plus motivant se trouve ailleurs : il veut créer la première intelligence artificielle... et lorsqu'un de ses robots policiers se trouve mis au rencart parce que trop endommagé, il y voit une opportunité de tester enfin son programme, quitte à subtiliser un peu de matériel et surtout la clé qui perme

La Mécanique du Talion

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Lors de ma présence aux Oniriques de Meyzieu, j'ai croisé Laurent Genefort auprès duquel j'ai fait l'acquisition de ce roman assez court, inscrit dans le même univers que son fameux Omale ... Résumé :  Léodor Kovall est un homme fini, mais il ne le sait pas encore. Des tueurs sont après lui, des tueurs dangereux, disposant d'une logistique redoutable, mais le pire, c'est que sa mort est secondaire dans l'application de leur contrat. Pour le faire parler, ils vont le mettre en pièces d'une façon trop ignoble pour qu'il puisse alors se résigner à la mort. Soutenu par une haine sans nom, Kovall conquiert sa guérison et devient Valrin Hass : véritable némésis, il est prêt à tout pour dénicher les donneurs d'ordre de ses tortionnaires. Sa seule piste ? Ce qui l'a mis dans le pétrin, c'est lorsqu'il a porté assistance à un groupe qui semblait protéger une femme étrange, aux doigts dépourvus d'ongles. Alors, pour accomplir sa vengean

Les Enfers virtuels tome 2

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Il y a bien longtemps - trois ans ! - je publiais ma chronique de lecture de la première partie de ce roman. Accaparé par d'autres questions, j'ai négligé de m'intéresser à la deuxième... puis j'ai négligé d'en faire la chronique. C'est à présent chose faite, ou sur le point de l'être. Résumé :  La guerre contre les Enfers virtuels est en train de passer au réel : entre les civilisations qui utilisent ces simulations numériques pour punir leurs défunts de leur immoralité au cours de leur vie et celles qui les voient comme des abominations, la tension va se résoudre sous forme d'un conflit galactique majeur. Veppers, qui loue le substrat physique des Enfers virtuels, en tire une véritable manne financière et souhaite pouvoir continuer à en tirer profit, malgré la guerre qui pourrait bien s'abattre sur son propre domaine. Ce qu'il ne sait pas, c'est que la Culture est sur le point de prendre position en sa défaveur... à moins que ce ne

Toilettage du blog, deuxième tournée

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Mes visiteurs dans le monde réel savent plus ou moins que je tiens la rangite pour une maladie des plus graves. Sans être par trop bordélique, il est vrai que je considère certains objets comme trop indispensables pour ne pas être mis en exposition sur une table ou une étagère. J'ai même, à plusieurs époques et selon les circonstances, transformé mon canapé en étagère supplémentaire afin d'y étaler par piles mes livres en cours de lecture et autres paquets de copies à corriger. Au fond, mon bordel est - comme je le disais à ma mère lorsqu'il était question de ranger ma chambre - un bordel organisé puisque j'y retrouve presque tout. Je ne suis pourtant pas un fainéant et il m'arrive bien volontiers de ranger quand je dispose d'espaces nouveaux. J'aime ainsi classer mes livres par ordre alphabétique d'auteur sur mon étagère... et c'est une chose que j'ai fini par faire, aussi, quand il s'est agi de créer des liens par auteur sur ce blog.

Le Château des millions d'Années

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Un joli titre, une couverture toute "bélialesque", un nom d'auteur inconnu et des relents de X-Files : voilà ce qui m'avait en fin de compte vendu ce livre, en plus des commentaires élogieux de mes blogo-confrères du Planète-SF . Que vaut donc ce Château des millions d'Années ? Résumé :  Friedrich Saxhäuser est un SS de haut rang, garde du corps de Hitler depuis la tentative de putsch à la brasserie, un officier très efficace qui a l'oreille de Himmler lui-même, un héros de la Grande Guerre... et, alors qu'une nouvelle guerre se précise, un membre blasé du NSDAP, qui préfère ses voyages autour du monde à ses devoirs à l'égard du nouveau Reich. A Berlin, il n'a pas que des amis... et ceux-là comprennent mal la raison pour laquelle c'est lui que l'on envoie en Irak, histoire de séduire les indigènes et les inciter à la révolte contre le Royaume-Uni jadis mandataire. Accompagnant une expédition dirigée par un pseudo-scientifique reche

Centaurus tome 1 : Terre promise

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Leo et Janjetov ne sont pas des inconnus sur ce blog. L'un comme l'autre ont déjà vu des oeuvres à eux chroniquées sur ce blog : Mondes d'Aldébaran pour l'un, Les Technopères pour l'autre. Alors, pouvais-je manquer de m'intéresser à une oeuvre commune, à laquelle participe Rodolphe qui mieux est ? Résumé :  La Terre n'est plus qu'un souvenir, abandonnée par les derniers survivants de l'espèce humaine. Pour le petit peuple, il n'existe pas d'autre univers que celui du vaisseau cylindrique dans lequel ils ont toujours vécu : seuls les personnes instruites savent qu'un monde normal est en forme de boule... et qu'au terme tout proche de leur voyage de quatre siècles, se trouve la planète Véra où ils espèrent que l'espèce humaine pourra trouver un nouveau foyer. June et Joy sont soeurs jumelles : l'une produit d'étranges dessins qui inquiètent le gouvernement du vaisseau. Car sur Véra, les télescopes montrent certain