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Le gnome qui voulut être fée

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Ultime texte de l' Anthologie officielle des Utopiales 2017 , cette nouvelle signée par Audrey Alwett se qualifie aussi bien en fantasy qu'en humour ... noir. Résumé :  Mignard est un gnome pas comme les autres : moins moche, moins difforme, n'ayant que peu d'appétit et en tout cas aucun flair pour les champignons vénéneux... il est le paria de sa tribu et, se sentant de plus en plus différent, rêve d'autre chose. Une rencontre fortuite va bouleverser sa vie : celle de la fée Mélissa qu'il sauve de l'ingestion par un crapaud. Et si Mignard... n'était pas un gnome ? Le titre de cette nouvelle vend sa propre fin et d'au moins deux façons... De ce fait, l'écueil consistait pour l'auteure à ne pas sombrer dans un négativisme digne d'une version plus sombre du  Vilain petit canard . C'est de toute évidence pour éviter ce danger qu'elle a choisi l'humour ( noir , je le répète) pour imbiber la trame de cette histoire. Et c

Aldébaran tome 1

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Si de Leo j'ai déjà eu l'occasion de chroniquer plusieurs volumes de sa série Les Mondes d'Aldébaran , je n'avais pour le moment pas encore parlé des cinq albums desquels tout est parti...  Aldébaran , série que j'ai découverte après sa conclusion - et après le début de celle qui la suit, en l'occurrence Bételgeuse - est typée planet-opera  : quels étaient les ressorts de cet album qui ont assuré à l'ensemble un succès jamais démenti depuis ? Résumé :  Aldébaran est la seule colonie humaine à l'extérieur du Système Solaire. Cent ans plus tôt, un premier vaisseau y a déposé 1500 passagers avant de disparaître lors du voyage de retour. Un second vaisseau a disparu lors d'un nouveau voyage et au bout d'un moment les communications avec la Terre ont été interrompues pour de bon... Mais pour les habitants d'Aldébaran, c'est de l'histoire ancienne et de peu d'intérêt - car tout ce qui compte, ce sont les impératifs de la survie

After Atlas

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Dans le cadre du Prix des Blogueurs 2018 , la révélation de la shortlist m'a permis de savoir qu'il me restait un titre à rattraper... Il s'agissait d' After Atlas , un roman d'Emma Newman qui fait suite autonome à Planetfall  - ce qui tombe bien, puisque je n'ai pas lu ce titre-là. Résumé :  Carl vit dans un futur pas trop lointain, où la démocratie a vécu et où les gouvernements supranationaux sont désormais incarnés dans les gov-corps. L'accès à la nourriture et à l'eau sont inscrits dans la charte des droits humains fondamentaux, mais l'esclavage a fait un retour insidieux par l'intermédiaire du droit du contrat, renforcé par la quasi-omniprésence des implants informatiques et de l'Internet mobile... Carl est un repêché du village planétaire : il a passé son enfance dans une secte opposée à la technologie, a traversé un océan puis a échoué dans le district anglais de la Norope où il est maintenant au service du ministère de la jus

L'île close

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Lionel Davoust n'est pas souvent passé sur ce blog : le présent texte apparaît dans l' Anthologie des Utopiales 2017  dont il est le onzième. Résumé :  Sur l'île, le Roi Arthur et ses compagnons ne cessent de mourir, de renaître, de voir leur château changer, la mer avancer puis reculer tandis que Mordred cherche à renverser l'ordre établi. Arthur seul en a conscience : ils ne sont que l'expression de l'inconscient collectif humain... Les mythes peuvent-ils se lasser d'eux-mêmes ? La légende arthurienne a été sans arrêt - depuis les origines - chantée, racontée, manuscrite, réécrite, réinterprétée, adaptée, parodiée jusqu'à l’écœurement, à tel point que ses personnages sont devenus de véritables archétypes. Il y a un peu de cette légende aussi bien dans la Chanson de Roland que dans la Chanson des Nibelungen , mais aussi - par dérision - dans la cervelle malade de Don Quichotte et qui sait, peut-être même dans Dune ! Dans le Camelot décrit p

La vidéo SF du mois - Septembre 2018

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Pour cette nouvelle édition de ma rubrique mensuelle, j'ai choisi Tabula rasa : un court-métrage sans paroles où un robot humanoïde endommagé, abandonné dans un désert - peut-être une planète stérile - consacre ses ultimes forces à une mission vaine en apparence...

Dossier A tome 1 : Le continent perdu

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Dossier A  : une des premières séries manga suivies par ce blog, pour le meilleur ou pour le pire... Ceux qui me lisaient à cette époque doivent se souvenir de mes chroniques où j'exprimais souvent ma frustration à l'égard de cette oeuvre qui, d'un tome à l'autre, (r)éveillait mon intérêt avant de doucher mon enthousiasme ! J'en avais commencé les chroniques par celle du tome 3 , tout en ayant au préalable présenté la série et son argument dans l'un de mes premiers articles de blog . Cinq ans après sa conclusion, il est temps je pense d'en revenir à Dossier A - en commençant par le commencement... Résumé :  Au Japon, de nos jours, Iriya est un antiquaire qui - dans une autre vie - a été un archéologue, discrédité dans une affaire de supercherie scientifique. Sa boutique reçoit un beau jour la visite de Rui - un élève de maternelle surdoué - dont le père cherche un exemplaire du livre de Churchward  sur le continent disparu de Mu . Aucun de ces trois

Guenièvre à Almesbury et Héros

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De Guy Gavriel Kay, je n'ai jamais rien lu... Deux de ses poèmes sont proposés dans l' Anthologie des Utopiales édition 2017, ce qui va donc me permettre d'inaugurer deux étiquettes d'un coup : l'une au nom de l'auteur et l'autre au genre de la poésie, qui n'avait pas encore été visité ici ! Dans le premier poème, Guenièvre à Almesbury , la reine apprend la mort de son roi ; elle évoque l'amour qui l'a liée à lui et qui fut pourtant associé à celui qu'elle éprouvait pour Lancelot. C'est un texte nostalgique et beau même si, trop ignorant de la légende arthurienne sans doute, je ne saurais dire s'il est bien conforme à celle-ci... Héros est le titre du second poème. Il évoque le comportement étrange du combattant qui, après avoir défait les ténèbres, éprouve le besoin de rappeler cette victoire au monde quand celui-ci s'endort, en l'absence du soleil et de la chaleur de l'été. Souffre-t-il de stress post-trauma

Antarès tome 3

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Suite et fin de mon rattrapage des chroniques d' Antarès , troisième cycle des Mondes d'Aldébaran de Leo ! Résumé :  A bord d'un blindé de type "passe-partout", les survivants du crash de la navette et leurs sauveteurs vont devoir traverser un continent tout entier de la planète Antarès. Le voyage promet d'être long mais aussi inconfortable, car le véhicule est trop petit pour accueillir tout le monde... Et il sera en plus risqué, la faune d'Antarès étant agressive et venimeuse. De nouveaux morts viendront endeuiller le parcours : dans la tension qui monte, comment les personnages vont-ils réagir ? Les vieilles amitiés vont-elles y survivre ? Les inimitiés plus récentes vont-elles s'émousser ? Voici donc une fois de plus Kim à la tête d'un road-movie extraterrestre qui s'annonçait au terme du précédent épisode . Malgré les étonnants - parfois jusqu'au dantesque - paysages d'Antarès, l'ambiance est volontiers intimiste voi

La Volonté du Dragon

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Lors de mon premier séjour aux Utopiales , en 2011 , je m'étais offert ce livre de Lionel Davoust : un auteur que je n'avais jusqu'alors jamais lu, et que je n'ai en réalité toujours pas lu ! J'ai décidé de lire enfin ce roman assez court et de lui offrir sa chronique tant retardée... Résumé :  L'Empire d'Asreth, qui cherche à unifier le monde entier, souhaite lancer enfin sa conquête du Grand Sud. Sa tête de pont sera la principauté de Qhmarr, une région arriérée dont les habitants suivent la voie du lâh et sont soumis aux lois immémoriales de leur théocratie. La puissance militaire impériale soutenue par une technologie magique est écrasante, et pour le Qhmarr l'alternative se résume à la reddition ou à la défaite... Pourtant, le diplomate impérial s'étonne de voir l'ennemi se montrer si confiant au cours de l'ultime entretien destiné à laisser une chance à la paix. Le Qhmarr aurait-il quelque atout caché ? La conquête sera-t-elle

Les oiseaux lunaires

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Le neuvième texte de l' Anthologie des Utopiales édition 2017 est signé par Michael Moorcrock , un auteur que j'ai très peu lu jusqu'à présent, et en tout cas jamais chroniqué sur ce blog. Résumé :  Depuis vingt-trois ans, Tommy fait chaque été un véritable pèlerinage au festival de Glastonbury : toutefois, la musique ne l'attire pas tant que l'événement traumatisant qui s'y est produit autrefois. Jadis, sa femme et ses deux enfants y ont disparu dans des circonstances mystérieuses qui lui ont valu l'opprobre. Mais Tommy sait où les siens sont partis ce jour-là : reste à trouver comment rouvrir la porte pour les rejoindre... Voici une courte nouvelle qui mériterait presque d'être étiquetée fantasy urbaine puisque l'on y trouve un monde en apparence normal où, par quelque aberration, se manifeste une forme de magie dont le monde - et ses habitants - appellent la famille de Tommy ; pour une raison ou pour une autre, celui-ci refuse de les sui

Une trilogie et un triple Hugo pour N.K. Jemisin !

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Photo de N.K. Jemisin prise par Laura Hafinin en 2015,  et diffusée selon les termes de la licence CC-BY . Le 19/08/2018, dans le cadre de la Worldcon 76 , ont été dévoilés les Prix Hugo  2018. L'auteure N.K. Jemisin a reçu le Prix du meilleur roman pour The Stone Sky , troisième et dernier tome de ses Livres de la Terre fracturée . L'événement est historique : en effet, chacun des volumes de cette série a donc reçu le même Prix. J'en suis d'autant plus enthousiaste que chacun des trois volets de ce cycle m'avait emballé, comme en attestent mes chroniques de lecture... La cinquième Saison . La Porte de Cristal . Les cieux pétrifiés . Cette triple récompense est à mon sens tout à fait légitime et méritée. Les Livres de la Terre fracturée  constituent l'un des meilleurs cycles de l'imaginaire développés ces dernières années : le lecteur y trouvera tout à la fois une imagination originale, un univers de péril très dérangeant, une narration br

Méto tome 1 : La Maison

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Méto est une trilogie dystopique à destination du jeune public écrite par Yves Grevet . La présente chronique s'intéresse au premier tome de son adaptation en BD. Résumé :  La Maison du Bonheur accueille soixante-quatre garçons soumis à une discipline presque militaire. Les journées sont organisées à la minute près, sur la base de règles si strictes que même le temps de chaque repas est décompté. Méto est l'un des plus âgés : il sait que tôt ou tard, il va briser son lit en bois - et qu'il sera expulsé de la Maison. C'est le sort que subit son ami Quintus, le jour même où les Césars confient à Méto l'instruction d'un nouveau. Crassus montre assez vite qu'il ne comprend pas la raison d'être des règles organisatrices de la Maison : pour Méto, qui va devoir subir à sa place les punitions liées à un mauvais comportement, le mois d'apprentissage de son élève promet d'être long... Surtout alors que les Césars semblent de plus en plus tendus.

On va y arriver

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Nouvelle lecture dans le recueil Danses aériennes de Nancy Kress avec ce texte assez court qui se qualifie dans l'anticipation pure et simple. Résumé :  Pour Ethan, Maureen et Lissa, trois mois gênants sont sur le point de commencer. Jadis, Ethan a été marié à Lissa, puis s'est remarié avec Maureen. Mais Lissa, qui a été mise au congélateur en attendant que devienne disponible un traitement pour sa maladie incurable, vient d'être guérie - et voici qu'Ethan retrouve sa femme aussi jeune que dans sa mémoire. Son couple avec Maureen va-t-il survivre au choc ? Comme avec A la mode, à la mode qui apparaît dans le même recueil, c'est avec une satisfaction féroce que j'ai vu s'installer la déconfiture du personnage d'Ethan, lamentable portrait d'une humanité indécise qui dispose d'une technologie conquérante, mais qui en retire plus de problèmes que de solutions. La médecine et les biotechnologies de cet avenir pas très lointain font des mir

Antarès tome 2

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Après ma chronique du premier tome de la série Antarès , il s'agit pour moi de poursuivre mon rattrapage de ce troisième cycle des Mondes d'Aldébaran de Leo ... Résumé :  Le vaisseau Robert Goddard, au tiers de son voyage vers Antarès, commence à être peuplé d'une ambiance très déplaisante. L'espace vital est réduit, ce qui est propice aux accrochages... et une bonne partie des colons appartiennent à la secte évangéliste dont le prédicateur est le frère du chef du projet d'implantation. Pour Kim et ses amis, qui ont eu à se battre contre une dictature d'inspiration religieuse sur Aldébaran, la confrontation avec les chefs du projet Antarès devient inévitable... Et ce d'autant plus que le budget a été calculé au plus juste. Les voyageurs arriveront-ils bien à bon port ? Et quels dangers les attendent sur Antarès ? Le volume précédent n'était en fin de compte qu'une longue introduction à celui-ci. Cette fois-ci, la majeure partie du temps fi

La Flamme Chantante

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Voici un court roman de Clark Ashton Smith qui végétait dans ma PàL depuis des années. M'occupant ces temps-ci d'en faire diminuer le volume... j'ai décidé de lui régler son compte ! Résumé :  Giles Angarth est un écrivain qui, un beau jour, disparaît de la surface de la Terre. Ne reste plus de lui que son Journal  où il parle d'un passage qui conduit vers une autre planète, tout près d'une ville cyclopéenne au milieu de laquelle se trouve le temple de la Flamme Chantante. Celle-ci attire à elle des êtres venus de mondes et peut-être de dimensions au-delà de toute compréhension humaine, et semble les consumer s'ils ne parviennent pas à résister à la beauté de son chant. N'est-elle qu'un monstrueux piège cosmique ? Ou bien est-elle au contraire une ode menacée à la vie et à la beauté ? Ce roman se décompose en deux parties, précédées d'un avant-propos très court qui pose les nécessaires bases de son intrigue mais n'en révèle pour ainsi di

Le bien commun

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Je poursuis ma lecture du recueil Danses aériennes de Nancy Kress avec ce texte au titre fort alléchant par les temps qui courent... Résumé :  En 2070, Zed vit dans un monde arriéré : le 30 juin, cinquante-six ans plus tôt, un vaisseau extraterrestre a fait disparaître plus de la moitié de la population humaine en quelques heures avant de repartir. Les survivants ont dû reconstruire un noyau de civilisation à partir du savoir et des machines qui ne se trouvaient pas dans les centres urbains éradiqués. Quelques années plus tard, le vaisseau est revenu et depuis chacun redoute un nouveau "30 juin"... Que veulent les étrangers ? Sont-ils la promesse d'apocalypse qu'envisage le père fanatique de Zed ? Pour le savoir, le jeune homme devra franchir le dôme de leur résidence, et il y découvrira une vérité peut-être dérangeante... Depuis la Trilogie des Tripodes de John Christopher, la découverte par un jeune homme d'un monde arriéré suite à une invasion extra

Mutafukaz

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Il est parfois des OVNIs qui échappent à ma perception : c'est le cas de Mutafukaz , une BD tout à fait déjantée qui, bien que parue depuis des années, s'est toujours trouvé hors de portée de mes radars. Ce n'est que le jour où j'ai été voir le film d'animation qui l'adapte que j'en ai appris l'existence : honte à moi, je suppose ! Quoi qu'il en soit, la présente chronique sera celle du film - en attendant peut-être que viennent celles des albums... Résumé :  Angelino vit de petits boulots qu'il ne parvient jamais à garder plus de trois semaines. Il loge dans un meublé minable d'un quartier pourri, en compagnie de son pote Vinz et de l'essaim de cafards qu'il nourrit de céréales. A intervalles régulier, leur pote Willy débarque leur proposer quelque plan foireux histoire d'occuper un peu de leur temps... lequel est long à passer dans une ville aussi dangereuse et sale que Dark Meat City. Suite à un accident de scooter, Ange

A la mode, à la mode

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Encore une nouvelle du recueil Danses aériennes de Nancy Kress ! Résumé :  Suzanne ne vit que pour et que par la mode ! Les grands créateurs produisent à chaque nouvelle collection des vêtements qui véhiculent des émotions, avec lesquelles il faut se syntoniser grâce à des drogues... ainsi, à chaque saison correspondent couleurs, formes et humeurs dans lesquelles on doit se couler pour être à la mode, et à ce jeu Suzanne est l'une des meilleures. Sauf que Cade, son compagnon, semble s'en lasser, refusant même de se mettre au goût du jour et promettant ainsi de faire de sa vie un enfer démodé... Chaque époque a les vacuités qu'elle mérite. La tyrannie de l'apparence a fini, dans le futur proche décrit dans cette nouvelle, par jouer un rôle toujours plus prépondérant d'autant plus que le vêtement s'accorde maintenant avec le corps ainsi que l'humeur. Ce texte confine presque à la dystopie  : nul n'est tenu de suivre la mode, mais l'injonctio

Antarès tome 1

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J'ai déjà chroniqué ici par le passé les tomes 4 , 5 et 6 de la série Antarès de Leo ( Les Mondes d'Aldébaran ) : il était temps que je complète la série par les chroniques des tomes 1, 2 et 3... Résumé :  Le projet Antarès, au contraire de ceux d'Aldébaran et de Bételgeuse, a été placé sous le contrôle d'une société privée dont les moyens, s'ils sont importants, ne le sont pas autant que ceux des Nations Unies. Aussi, quand les explorateurs sur place font parvenir à la Terre une inquiétante vidéo témoignant de la disparition d'un animal qu'un étrange halo vert semble avoir dévoré depuis la périphérie, les chefs du projet décident bel et bien de dissimuler la vérité. Pour plus de sécurité, ils décident même de recruter coûte que coûte Kim Keller, alors présente sur Terre : alors que la jeune femme semble décidée à prendre un repos bien mérité, ils lui font une offre qu'elle ne peut refuser. Après une escale sur Bételgeuse, Kim va donc partir

Le dernier voyage d'Horatio II

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Eduardo Mendoza , s'il est connu surtout pour son écriture humoristique, a produit le plus souvent dans cette veine des romans policiers déjantés - comme c'est le cas par exemple pour La grande embrouille - où il questionne les travers de notre société actuelle. Il ne dédaigne toutefois pas la SF : je n'ai jamais parlé ici de son roman Sans nouvelles de Gurb , où un extraterrestre perdu à Barcelone cherche à remettre la main sur son coéquipier tout en tâchant de comprendre les bizarreries humaines. Le dernier voyage d'Horatio II est une parodie de  space-opera  qu'il me fallait lire depuis un long moment : c'est désormais chose faite. Résumé :  Horatio II est un commandant de Vaisseau incompétent, fainéant et surtout préoccupé par la perspective d'une retraite anticipée. Sur la base d'un chantage, on l'a forcé à monter à bord d'un astronef en mauvais état, en compagnie d'un équipage tout aussi incompétent que lui-même, et en charge

Dans la toile du temps

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Ce livre, je ne l'ai pas lu en français, mais sa chronique est malgré tout passée sur mon blog il y a quelques temps, et je vous invite à en prendre connaissance...

La vidéo SF du mois - Août 2018

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Avec le trailer de Rover part II, le temps est - déjà ! - revenu de ma rubrique mensuelle. Contexte :  Un cosmonaute est propulsé sur un monde inconnu, où l'attendent des structures cyclopéennes. Est-il en danger de mort... ou bien tout proche d'une révélation ?  

Survivants tome 5

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Fin du voyage pour la série Survivants de Leo ! Résumé :  A nouveau, Manon et Alex ont été séparés de leurs amis. Par chance pour eux, ils s'intègrent aussitôt à un nouveau groupe d'extraterrestres amicaux et se font peu à peu à l'idée d'être isolés à tout jamais sur cette planète hostile. Mais les pirates à l'apparence de reptiles qui ont capturé les Holorans et leurs derniers compagnons humains tentent un coup de main sur leur nouveau groupe... Et voici que Manon et Alex se sentent attirés par la mer, là où les attendent de nouveaux esclavagistes. L'intervention inattendue d'un animal gigantesque précède de peu l'arrivée d'un appareil volant plus avancé que tous ceux qu'ils ont observé jusqu'alors, duquel descend un extraterrestre nommé Sven, qui prétend connaître l'espèce humaine et en particulier la colonie d'Aldébaran ! Vont-ils pouvoir sauver leurs amis et s'échapper enfin du monde aux anomalies quantiques ? Nouvel

Le nombril du monde

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Celui-ci était recommandé par l' ours inculte : outre une forte réminiscence des goûts rock'n'roll du regretté Roland C. Wagner , s'échappait du pot de miel comme un parfum de lessive  - de celui que j'associe à Charles Stross . Il n'en fallait pas plus pour que je fasse entrer ce livre dans ma PàL ! Résumé :  Lors d'un tremplin de fête de la musique où son groupe de hard-rock s'est produit, l'OEil est le témoin d'un phénomène étrange qui se produit au cours de la prestation d'un groupe de heavy-metal satanique : le chanteur, un certain Toute la misère du monde, matérialise un véritable ectoplasme rougeâtre à l'allure de démon ! Dans le même temps, de très étranges phénomènes se produisent dans sa petite ville de banlieue : profanations de tombes, activités nocturnes suspectes à proximité d'un menhir et apparitions inquiétantes. Pour l'OEil, il se pourrait qu'il y ait un lien entre ces différents événements ; et pou