La Grande Bibliothèque d’Anudar

La dame Blop nous pose une excellente question (ou plutôt, elle attire notre attention sur une question posée par Sylvie Denis ) : " Pour quelle raison bizarre et irrationnelle des êtres humains adultes , responsables et occidentaux, pourvus pour la plupart de conjoints et de progéniture, de métiers, de positions sociales même, enfin bref, des gens comme vous et moi, lisent-ils des histoires d'empires galactiques, de batailles spatiales, d'aventuriers stellaires et autres fariboles situées dans des futurs aussi lointains qu'improbables ? " Prérequis numéro un à ma réponse : je ne suis pourvu ni d'un conjoint, ni d'une progéniture, et si j'ai un métier, j'ignore si cela me confère une position sociale ni si cela fait de moi quelqu'un comme "[les autres] et [Sylvie Denis]". Prérequis numéro deux : je lis en effet des histoires d'empires galactiques, de batailles spatiales et d'aventuriers stellaires. Par contr

Pour cette nouvelle édition de ma rubrique de microscopie, voici une coupe d'épiderme de feuille avec un stomate bien visible... Pour ceux qui auraient la flemme d'aller voir sur Wikipedia ce que c'est qu'un stomate, voici une explication sommaire... La feuille est un organe très précieux pour le végétal car c'est (en général) le siège de sa photosynthèse, c'est-à-dire, l'ensemble des réactions chimiques lui permettant de produire sa matière organique à partir de dioxyde de carbone et d'eau (ce que l'on appelle aussi "métabolisme autotrophe"). Ces réactions ne se produisent qu'à la lumière (d'où, au passage, le terme "photosynthèse"). On retient souvent pour simplifier (à tort, au passage) que la photosynthèse serait le "contraire" de la respiration des animaux. C'est oublier que les plantes respirent elles aussi (bien que cette respiration soit dissimulée, pendant la journée, par les échanges gazeux de

Le Palais de la Découverte présente, jusqu'au 28 Août 2011, une exposition en l'honneur du cinquantenaire du premier vol spatial habité par le cosmonaute Youri Gagarine. Située juste à côté du planétarium, l'exposition consiste en une vingtaine de grandes photos accompagnées d'un texte explicatif. Se faisant face dans un couloir, la moitié des photos tournent autour de Gagarine avant, pendant et après son vol spatial. L'autre moitié concernent l'exploration spatiale depuis, en particulier des spationautes français et la station Mir. Je ne crois pas que l'exposition propose des documents inédits, mais elle permet néanmoins, à notre époque où la légende Gagarine éclipse le travail de tous ceux qui l'ont rendue possible, de redonner toute sa mesure à cet exploit, et de faire percevoir en particulier au jeune public l'atmosphère si particulière de cette époque où l'espace était à la fois si proche et si lointain. Gagarine à bord de son

Comme annoncé il y a quelques jours , la rubrique mensuelle de microscopie amateur fera désormais son retour tous les dix du mois (environ). Jusqu'à présent, nous avons vu à quoi ça ressemble, en coupe, la tige des deux types de végétaux (Dicotylédones et Monocotylédones) et nous avons eu aussi un aperçu de l'organisation d'un tissu animal avec la glande thyroïde. Et les champignons, dans tout ça ? Le tissu bleu, en "tranche", au milieu, est la partie végétative du champignon, c'est-à-dire, l'ensemble des tissus de soutien et nourriciers (végétatif n'a rien à voir, ici, avec végétal : c'est une idée reçue de croire que les champignons sont apparentés de près aux plantes...). On observe aussi de nombreuses cellules brunes, à l'extérieur des tissus végétatifs : il ne s'agit de rien d'autre que des spores du champignon, prêtes à être dispersées pour engendrer de nouveaux individus. Vous me demanderez : mais comment ça se repro

En ce premier Mai 2011, souhaitons pour commencer une heureuse fête aux travailleurs, avant de passer à un bref rappel anniversaire : cela fait en effet tout juste un an que j'ai ouvert cette rubrique périodique sur mon blog, la première. Il y a quelques mois, à la faveur de l'anniversaire de mon blog, j'en ai ouvert une deuxième, La vérité se trouve au fond du microscope . A l'occasion de cette date importante pour la vie de mon blog, j'ai pris une décision : La rubrique de microscopie sera désormais publiée aux alentours du dix du mois en cours. Une nouvelle rubrique mensuelle va être ouverte et publiée aux alentours du vingt du mois en cours. Mais sur quel sujet portera cette nouvelle rubrique, me direz-vous ? Eh bien, je vous laisserai attendre jusqu'au 20 Mai pour en faire la découverte. Sans vouloir faire l'orgueilleux, je pense pouvoir dire que c'est du jamais vu sur un blog de lecteur. Dans l'immédiat, retour à la SF avec cette cou

La mi-Avril a été fort occupée pour moi. L'organisation de ma sortie de terrain aux volcans d'Ardèche, à destination de ma classe de Première S, a consumé une part déraisonnable de mon temps intellectuel et je n'ai guère trouvé le temps de lire ou de rédiger des articles sur mon blog bien que j'aie des lectures en magasin (en fait, surtout des BD). Cela me convient assez dans la mesure où je sors de trois mois d'intenses lectures ! J'ai néanmoins pris le temps de préparer ma troisième édition de ma rubrique mensuelle de microscopie avec cette coupe de feuille de Monocotylédone : Les Monocotylédones se caractérisent (entre autres) par des feuilles possédant de nombreuses nervures toutes parallèles au lieu d'une seule nervure centrale comme chez les Dicotylédones . Sur cette photo de coupe de feuille de Monocotylédone, les grandes cellules à paroi verte (paroi de lignine) encadrent des petites cellules à paroi rouge (paroi de cellulose) qui sont les ce

Imaginez-vous sur le sol d'une autre planète. Vous contemplez un coucher de Soleil et celui-ci est bleu. Vous percevez alors toute la distance qui vous sépare de la Terre où vous êtes né... A moins que vous ne soyez vous-même né hors de la Terre et ce, depuis d'incalculables générations ? Science-fiction ? Oui et non : un tel moment de poésie est possible dans notre propre système solaire. Allez sur Mars et vous verrez notre Soleil se coucher à l'horizon dans une lumière bleue. Remarquez aussi son disque si réduit, deux fois plus petit que celui auquel vous êtes habitué sur Terre. Il est tout à fait possible que j'aie repéré cette vidéo grâce à un tuyau de l'un de mes confrères blogolecteurs, il y a quelques mois. Qu'il n'hésite pas à se dénoncer, je lui ferai part de toute ma gratitude pour ces instants de voyage...

Voici le retour de ma rubrique de microscopie par un amateur éclairé, avec une observation répondant hélas à l'actualité : une coupe de glande thyroïde. Grossissement : x 400. La glande thyroïde contient de très nombreux  thyréocytes (cellules aux noyaux violets sur la photo) rassemblés en structures arrondies, dont le centre est occupé par la colloïde thyroïdienne (rose vomitif sur la photo). Celle-ci contient les précurseurs des hormones thyroïdiennes.

Pour ma dernière participation au Winter Time travel du RSF Blog, voici donc mon "arme secrète"... Résumé : En Juin 1940, la France est dans une posture très fâcheuse. Son armée a été en partie réduite en miettes par l'assaut allemand, arrivé là où nul ne l'attendait, s'appuyant sur des conceptions stratégiques nouvelles dédaignées par l'état-major. Ce qu'il en reste ne pourra sauvegarder le territoire national. Une partie du gouvernement est tentée par l'idée de réclamer un armistice auprès de l'Allemagne, mais une autre souhaiterait plutôt poursuivre la lutte aux côtés de la Grande-Bretagne, quitte à se replier sur l'empire colonial... et à laisser la métropole aux mains de Hitler et ses sbires ! Dans la nuit du 12 au 13 Juin, le sort en est jeté : le Maréchal Pétain est arrêté en plein conseil des ministres et les membres du gouvernement favorables à l'armistice sont remerciés. Le nouveau ministre de la Défense Nationale et de

Voici donc l'inauguration de ma nouvelle rubrique. Dans la mesure du possible, je tâcherai de présenter des photos qui seront prises avec les moyens du bord, c'est-à-dire, en approchant mon appareil photo de l'objectif de mon microscope. Ni l'un, ni l'autre n'étant des bêtes de concours, il ne s'agira pas de photos de qualité professionnelle... Ouvrons le bal avec cette coupe de feuille (nervure centrale) de dicotylédone colorée au carmino-vert:   Le carmino-vert colore la cellulose en rose, et la lignine en vert. Les parois des cellules n'ont donc pas toutes la même composition et cela possède un lien avec leur rôle fonctionnel. Les cellules à paroi cellulosique sont vivantes et constituent le phloème, système de transport de la sève élaborée riche en glucides (sève descendante), alors que les cellules à paroi lignifiées sont mortes (en général) et constituent le xylème, système de transport de la sève brute riche en eau et en sels minéraux (sè

Dans le cadre des dix ans de la collection Folio SF, j'ai reçu (comme pas mal d'autres blogopotes), une invitation pour la soirée inaugurale de l'exposition Science (et) Fiction, aventures croisées, à la Cité des Sciences et de l'Industrie à Paris. J'avais la possibilité matérielle d'y aller (cinquante bornes, ce n'est pas la mer à boire, que ce soit en train ou en voiture) et donc je me suis lancé dans l'aventure. D'autant plus que c'était l'occasion de mettre quelques visages (enfin, surtout des voix) sur certains avatars du Planet SF . C'est pourquoi, un Jeudi de Novembre (jour de rentrée des vacances de la Toussaint), j'ai pris la voiture au sortir de cours et direction Paris... Accompagné tout de même d'un collègue pratiquant le tir à l'arc et armé, non de son arc, mais d'un solide sens de l'humour, pour affronter au mieux la foule parisienne. Nous sommes donc partis des Marches Frontières à bord de mon puissan

Hier, alors que je repensais à mon projet de roman Sunekeia , j'ai enfin réussi à formuler ce que je souhaitais depuis si longtemps. Un roman de SF, et a fortiori un univers de SF, se doit de bénéficier d'un arrière-plan lui conférant une véritable profondeur. Il est "assez facile"  (sous réserve, par exemple, d'un certain niveau de ce qu'il faut bien appeler culture) de concevoir un arrière-plan, et en ce qui me concerne, c'est chose faite depuis une petite dizaine d'années. Je sais que l'histoire de Sunekeia tournera autour d'une civilisation des temps futurs, celle de l'Ellada galactique, laquelle doit beaucoup à la Grèce de l'Antiquité. L'Ellada bénéficie d'une structure politique atypique. La majeure partie des gens vivent sous le régime de lois  réprimant l'égoïsme et réfrénant la compétition - mais en contrepartie, cette majorité dispose d'une vie plus longue, bien plus longue que la simple normale humaine

Après vous avoir emmené, pour le mois de Juillet 2010, à la découverte d'un vieux film pour le jeune public, Flight of the Navigator , je vous propose quelque chose de plus "sérieux" en ce premier Août... Lorsque je suis tombé sur cette vidéo, je me suis dit aussitôt qu'elle ferait une excellente vidéo SF du mois. Comme j'avais déjà mon idée pour celle de Juillet, cela voulait dire qu'elle viendrait un peu plus tard... Et cela tombe bien après mon compte-rendu de lecture du space-opera Le Prince de l'Espace . Les autres planètes du Système Solaire sont tout compte fait la première étape du chemin vers les étoiles et l'on s'est longtemps demandé si elles ne pouvaient receler des formes de vie dont certaines, peut-être, seraient nos semblables en intelligence. Le cas de Mars et de ses "canaux" est réglé depuis pas mal de temps et avec une très bonne certitude. Restent d'autres corps célestes plus lointains, sur lesquels on ne penserai

L'exposition "Science/Fiction : voyage au coeur du vivant" est une série d'affiches itinérantes construites sur un principe très original. Extrayez des photos d'articles scientifiques dont les auteurs travaillent à l'Inserm. Positionnez dessus, en surimpression, des illustrations "historiques" des oeuvres de Jules Verne. Vous obtiendrez ainsi des photo-montages peu ordinaires, souvent saisissants, entre imagerie scientifique et imaginaire... Passée la beauté incroyable de certains des montages (l'image que j'ai trouvée pour illustrer cet article est l'une, mais pas la seule, des plus belles), l'exposition en elle-même apparaît assez décevante. Il s'agit d'une vingtaine de tableaux (je n'ai pas compté) censés "raconter une histoire" de SF. Laquelle histoire est écrite par Bernard Werber. Aïe, aïe, aïe ! En fait d'histoire, on se trouve à lire un texte sans queue ni tête (au sens propre du terme), que l'

Voilà un titre qui respire un peu la SF, mais pourtant, ce n'est pas du tout de SF dont il s'agit. Saviez-vous que les blogs consomment de l'énergie ? Eh oui : on a tendance à l'oublier, mais les serveurs informatiques sont des machines thermiques devant consommer de l'électricité pour fonctionner. Les blogs étant disponibles vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept, la consommation électrique d'un blog n'est pas négligeable. La tonne équivalent pétrole (TEP) constitue l'une des unités de mesure des besoins énergétiques. L'électricité que nous consommons semble être une énergie non-polluante : c'est oublier que, dans certains cas, il a fallu la produire à partir de combustibles fossiles. Par exemple du charbon. En d'autres termes, chaque kilowatt-heure consommé représente - lui aussi - une certaine quantité de dioxyde de carbone, gaz à effet de serre, émis dans l'atmosphère. Ce qui contribue au réchauffement clima

J'ai déjà eu l'occasion d'évoquer ici-même le genre de l'uchronie, à savoir, la catégorie de la SF où l'auteur imagine une véritable histoire alternative. Les histoires uchroniques constituent souvent des récits fascinants qui obéissent à des lois fluctuantes et c'est pourquoi il peut être utile d'en réaliser une classification systématique, car je distingue quatre styles uchroniques assez différents, selon les lois retenues par l'auteur. Pour apporter un éclairage concret à cette analyse, il me semble bon de sélectionner un exemple uchronique de mon cru que je déclinerai au fur et à mesure de la classification : imaginons que l'Union Soviétique ait survécu aux vingt dernières années du XXème siècle et qu'au contraire les Etats-Unis d'Amérique - et avec eux le reste de l'Europe occidentale - aient dû se convertir au socialisme d'Etat... L'auteur qui cherche à écrire une histoire où il manipule l'Histoire doit, tout com

Avatar , le film, était à peine sorti qu'il faisait apparaître, dans le grand public, l'une des questions fondamentales de l'exobiologie (nom donné à la science chargée d'étudier d'hypothétiques formes de vie venues d'autres planètes) : une biosphère étrangère telle que celle de Pandora pourrait-elle produire des êtres vivants aussi proches en apparence de l'Être humain que ne le sont les Na'avis ? La question, si elle est pour le moment fort théorique - aucune biosphère étrangère n'ayant été encore identifiée, donc encore moins étudiée - n'est pas pour autant dépourvue d'intérêt. Car elle constitue un angle d'attaque éventuel de la science-fiction, très belle au demeurant, à l'oeuvre dans Avatar . La figure de l'extraterrestre est l'une des plus familières de la SF. Depuis les petits hommes verts jusqu'à l' alien en passant par les BEM (bug-eyed monsters = monstres aux yeux pédonculés), c'est un fait que d

Il y a quelques jours, j'ai découvert un outil qui ne manquera pas de m'être précieux. Babelio est un site de réseau social dont la particularité consiste à s'intéresser aux livres. Vous y créez un profil (le bouton que j'ai glissé au début de ce message vous conduit sur le mien) ce qui vous permet d'ouvrir la liste des livres que vous avez dans votre bibliothèque. Si un livre ne figure pas encore dans la base de données, il vous suffit de le créer à l'aide d'un très simple formulaire : vous avez même la possibilité d'ajouter une image de la couverture. Vous avez la possibilité d'enrichir la fiche de chaque livre par votre propre contenu : résumé, critique... qui viennent s'ajouter au contenu créé par les autres utilisateurs. Vous coexistez en effet sur la base de données avec d'autres personnes avec lesquelles vous pouvez interragir par messages publics ou privés : cette interaction vous permet entre autres d'accéder à leurs pro

Aujourd'hui, je suis entré dans la blogosphère. En riant, mon père dit volontiers : "ce n'est pas parce que l'on a rien à dire qu'il faut se taire..." Disons que j'ai eu envie de prendre la parole ; mais pour autant, ai-je quelque chose à dire ? Et sur quoi ? J'ai comme représentation que l'on peut être intéressant si l'on sait de quoi on parle. Or, j'ai pour ambition d'être intéressant lorsque je parle, sinon, j'aime encore mieux ne rien dire, ou mieux, ne rien avoir à dire. On dit de la culture que c'est ce qu'il reste quand on a tout oublié. Comme je suis affecté de l'épouvantable défaut de ne jamais rien oublier, ce blog sera celui d'un inculte assumé, pour qui le mot "bibliothèque" est à comprendre presque d'une façon étymologique : "boîte à livres". Je parlerai donc surtout ici de livres, et surtout de ceux que je connais - pour la raison sus-citée : livres que je viens de l